Первая в России масштабная выставка современного африканского искусства объединяет более 300 работ 33 африканских и 12 российских художников, в том числе инсталляции, созданные специально для проекта. Кроме того, в экспозиции представлены артефакты из собрания Государственного мемориального историко-художественного и природного музея-заповедника В.Д. Поленова и архивные материалы. Летом 2023 года выставка была с успехом показана в ЦВЗ «Манеж» (Санкт-Петербург).
Антиколониальный по своей сути проект исследует современное искусство Африки как сложное множество локальных арт-сцен и художественных течений и прослеживает его развитие после обретения странами континента независимости. Название выставки отсылает к необходимости пересмотра устоявшегося одномерного взгляда на африканское искусство и признание его разных граней, вариативности тем и визуальных решений.
До середины ХХ века искусство Африки воспринимали как этнографический или антропологический элемент, лишенный эстетической ценности, а в последние годы порой рассматривают как способ рассказать западной аудитории об опыте носителей иной культуры. Подобный взгляд укрепляет стереотипы об Африке и заставляет воспринимать авторов через призму их этнической принадлежности. Говоря «перевернутый», мы имеем в виду наш способ работы: мы дали художникам свободу самопрезентации.
Алессандро Романини, куратор проекта
Хотя издалека Африка ошибочно воспринималась как общий культурный ландшафт, ее справедливо рассматривать через призму региональных образований или культурных групп, имеющих общую историю, языковое сходство, а также экономическую и политическую интеграцию. Основной мотив этой выставки — поиск и попытка утверждения новой африканской идентичности. В то же время работы современных российских художников иллюстрируют меняющееся восприятие Африки в нашей стране.
Традиция обращения к другим культурам, заимствование и эстетическая переработка языков и кодов различных цивилизаций всегда была свойственна русскому искусству, которое ищет свое в чужом, а инородное часто воспринимает как мощный ресурс для воспроизводства стратегий самоопределения.
Юлия Аксенова, куратор проекта
Проект стремится выработать новый подход к африканскому искусству. Выставка создает ситуацию, в которой произведения искусства попадают в новый контекст и, следовательно, обретают новые смысловые грани. Задача «перевернутого сафари» — показать сходства, а иногда и пересечения культурных зон, которые неоднократно оказывались исключены из процесса генерации знания, избежать любого рода предопределенности и найти в отражении африканских художественных практик себя и собственный опыт.